Wat met de werkloosheidsuitkeringen van studenten in een OKOT-opleiding?
Een OKOT-opleiding (Onderwijskwalificerend Opleidingstraject) is een door VDAB erkende opleiding voor werkzoekenden, die leidt tot een graduaats- of bachelordiploma en voorbereidt op een knelpuntberoep.
Werkzoekenden kunnen deze opleiding volgen met behoud van hun uitkering en eventueel in aanmerking komen voor vergoedingen voor verplaatsing of kinderopvang. Het paasakkoord dat de federale regering afsloot, omvat de uitvoering van een aantal maatregelen uit het regeerakkoord 2025-2029. Dit akkoord werd in juni 2025 in een voorontwerp van programmawet gegoten. Het is echter wachten op de goedkeuring van het parlement.
Misschien wel het belangrijkste element in dat voorontwerp van programmawet is het beperken van de werkloosheidsuitkeringen in de tijd. Mensen die langer dan 2 jaar werkloos zijn, zullen daardoor hun werkloosheidsuitkering verliezen. Dat heeft natuurlijk ook gevolgen voor studenten die OKOT-opleidingen volgen. Het zijn vooral volwassenen die hun loopbaan willen heroriënteren, met veel engagement, maar die ook meestal een gezin te onderhouden hebben. Ze hebben hun werkloosheidsvergoeding bijgevolg hard nodig tijdens hun studietraject, dat gemiddeld meestal 3 jaar duurt (voor bacheloropleidingen).
Stand van zaken, 16 juni 2025
Het federaal parlement heeft de regeling nog niet plenair goedgekeurd. Er heerst nogal wat onzekerheid over de verdere evolutie van de OKOT-opleidingen in het kader van het beëindigen van de werkloosheidsuitkering na twee jaar.
We kunnen alvast volgende beslissingen meegeven.
Voor de opleidingen verpleegkunde heeft de regering duidelijke beslissingen genomen.
De werknemer die bij het verstrijken van de periode, waarvoor het recht op een uitkering werd toegekend, een opleiding volgt in voorbereiding op een tewerkstelling in de kritische zorgfuncties verpleegkundige of zorgkundige, waarvoor door de gewestelijke dienst voor arbeidsbemiddeling een vrijstelling wordt toegekend, behoudt het recht op uitkeringen voor de ononderbroken duur van deze opleiding. Evenwel beperkt tot een periode die eindigt één jaar na afloop van de normale totale minimale duur van de opleiding, en in ieder geval tot uiterlijk vijf jaar te rekenen vanaf het ogenblik waarop de opleiding werd aangevat. Dit voordeel kan slechts eenmalig worden toegekend gedurende de volledige beroepsloopbaan.
Wat met andere OKOT-opleidingen?
Werkzoekenden die zich wensen in te schrijven voor een OKOT-opleiding, kunnen dat nog doen tot eind 2025 voor het academiejaar 2025-2026.
Ze vallen dan niet retroactief onder de programmawet en blijven nog volledig onder de overgangsmaatregelen, met name dat “de beperking in de tijd niet geldt voor studenten die de OKOT-opleiding reeds zijn begonnen voor de inwerkingtreding van deze maatregel op 1 januari 2026”.
Kort gezegd: iemand die vandaag werkloos is, kan zich in 2025 zonder vrees voor het verlies van uitkeringen, inschrijven in het komende academiejaar 2025-2026, zonder beperking van de uitkering in de tijd gedurende de opleiding.