Een juiste keuze maken blijft een uitdaging.
Een graduaat of een professionele bachelor? Geen makkelijke keuze.
Abdullah Habib en Tibe Jaenen uit Maaseik trokken allebei na een 7de jaar Industriële Elektriciteit (Mosa-RT) naar hogeschool UCLL om er een driejarige bachelor Elektromechanica te volgen. “We kregen al snel door dat het toch wat te hoog gegrepen was, zeker voor wiskunde en sterkteleer. Gelukkig wezen onze docenten ons de weg naar het tweejarige graduaat Elektromechanische Systemen. Dat is op dezelfde campus van de UCLL, dus dat viel mee.” Abdullah en Tibe slaagden alvast voor alle januari-examens. “De brokken leerstof waren niet te groot. En we werden goed begeleid. Men maakte duidelijk waaraan we ons konden verwachten.”
Ook Qiony De Moor kijkt tevreden terug op de eerste examens. Hij maakte na het zesde jaar arbeidsmarktfinaliteit meteen de overstap naar het hoger. “Ik heb wel getwijfeld, want ik kon er ook voor kiezen om eerst een 7de specialisatiejaar te volgen en dan naar UCLL te komen. Maar ik voelde dat ik het wel zou aankunnen.”
Je moet het gedaan hebben om het echt te snappen.
Qiony De Moor
Eerst 7de jaar, of meteen graduaat?
Programmadirecteur Maggy Timmermans legt uit dat ze samen met Qrios, het Centrum voor Volwassenenonderwijs, wil inspelen op die nieuwe lichting graduaatsstudenten. “We bouwen samen leertrajecten uit om lacunes op te vangen. Dat doen we op het vlak van soft skills zoals studieplanning, taalbeheersing en netwerking, maar ook op het gebied van technische aspecten bijvoorbeeld veiligheidscursussen.”
Op een studiedag die UCLL in het voorjaar van 2026 organiseerde over de overgang van secundair naar hoger, concludeerde men dat sommige leerlingen uit de arbeidsmarktfinaliteit best gebaat zijn met een zevende specialisatiejaar op hun secundaire school. “Tijdens dat jaar organiseert UCLL voor deze leerlingen wel al een voorproeftraject,” voegt Timmermans toe. “Zo krijgen ze een goed zicht op het graduaat en hun eigen ambities.”
Van graduaat naar bachelor
De drie studenten zijn nog niet zeker of ze na hun graduaat nog willen overstappen naar een bachelor. Dat zou hen dan slechts anderhalf tot twee jaar extra studie vragen. “We twijfelen. Het is toch een serieuze uitdaging.” En ondertussen hoorden ze dat ze op hun stagebedrijf ook met hun graduaatsdiploma aan de slag kunnen, “ook al nemen ze daar normaal enkel bachelors aan”.
Investeren in graduaten
Op de campus Diepenbeek organiseert de hogeschool drie technische graduaten. Elektromechanische systemen is de meest populaire richting, maar ook de graduaten Hernieuwbare Energiesystemen (HES) en Heating Ventilation & Air-Conditioning (HVAC) trekken elk jaar tientallen jongeren aan. Nogal wat van hen stappen nadien over naar de professionele bachelors Elektromechanica, Energietechnologie of Elektronica-ICT.
Omdat graduaten meer praktijkuren in het curriculum hebben zitten, ontwikkelde de hogeschool op de campus extra labo’s voor onder meer domotica en duurzame energie. UCLL mocht daarbij rekenen op fondsen van Limburg Sterk Merk (LSM).
Bovendien zal de hogeschool samen met de KU Leuven en met Europese steun (EFRO) een extra gebouw optrekken voor opleiding en onderzoek in chemie en life sciences. Dit is belangrijk voor de professionele bachelors Chemie en Biomedische Laboratoriumtechnologie. “In de loop van 2027 gaan de werken aan de Chemhub op de UCLL-campus Diepenbeek van start,” hoopt Maggy Timmermans.
Ik ben wel blij dat ik na de arbeidsmarktfinaliteit of het bso toch naar een graduaat in het hoger onderwijs kon.
Abdullah Habib
